Olvídate de llamarlo la gira de hip-hop más grande del año. Watch the Throne, la gira co-estelar de las estrellas del rap Jay-Z y Kanye West, es posiblemente la gira más importante de 2011 en cualquier género musical. Sí, incluso más significativo que el enorme Tour 360 de U2, si se tiene en cuenta la relevancia para la escena musical actual.
La oportunidad de ver al rey reinante del hip-hop (Jay-Z) y al hombre que millones de personas clasificarían como el artista más atractivo de los últimos años (West) combinar fuerzas para un espectáculo de más de dos horas representa nada menos que un hito en la historia de la música pop.
Y la experiencia del Watch the Throne Tour, que respalda el álbum del mismo nombre nominado al Grammy, es casi tan potente como la facturación anticipada.
El espectáculo del dúo real el miércoles en el HP Pavilion de San José tuvo algunos problemas, más notablemente, la forma curiosa en que llegó a su fin, pero nada que realmente le restó mérito a la pura emoción de ver a dos titanes intercambiar versos en tantas canciones de marquesina. La lista de canciones fue impecable: más de 30 melodías hicieron el corte, y todas valieron la pena escucharlas.
Sin embargo, el aspecto más sorprendente del espectáculo fue su enfoque extremo en los dos cabezas de cartel. Cada centímetro de la producción se construyó para magnificar a los artistas en el escenario. Era muy diferente de los espectáculos habituales de música pop, donde los artistas dependen de números de baile y videos coreografiados para vender la música. A pesar de algunos elementos de gran presupuesto, incluido un elegante espectáculo de luces láser, el concierto a menudo parecía como si solo fueran Kanye o Jay, o Kanye y Jay, y la multitud el miércoles por la noche. Incluso la banda de respaldo estaba envuelta en oscuridad en la parte trasera del escenario.
Los artistas primero hicieron su aparición en lo alto de dos plataformas elevadoras en los extremos opuestos del piso de la arena, con West anidando directamente en frente del escenario principal, y rápidamente se dedicaron a ilustrar precisamente por qué Watch the Throne es uno de los mejores álbumes del año. Rugieron a través de H • A • M (que en realidad solo aparece en la edición de lujo de Watch the Throne), sonaron imparables en Who Gon Stop Me y se volvieron locos en Welcome to the Jungle. El punto culminante del primer lote de canciones fue una versión conmovedora de Otis, nombrada en honor a Otis Redding, cuyo Try a Little Tenderness se muestrea en el corte.
Jay-Z dominó la primera ronda, como lo haría básicamente cada vez que compartía el escenario con su compañero en la rima, mientras mostraba su flujo lírico de otro mundo. West, en comparación directa, sonaba meramente peatonal a veces.
West, sin embargo, brillaría intensamente una vez que Jay-Z abandonara el escenario. El rapero de Chicago de 34 años, que se veía ridículo vestido, de todas las cosas, con una falda escocesa de cuero, aprovechó al máximo su primer foco en solitario, ofreciendo versiones particularmente satisfactorias de Jesus Walks (de The College Dropout de 2004) y Diamonds From Sierra. Leone (del registro tardío de 2005).
El mentor de West, de 42 años, que está casado con la estrella de R & B / pop Beyoncé, tuvo la misma suerte durante sus giros en solitario. Sus aspectos más destacados incluyeron la conmovedora carta de amor a la Gran Manzana, Empire State of Mind (de The Blueprint 3 de 2009) y el siempre divertido Izzo (H.O.V.A.) (de The Blueprint de 2001).
Los sets en solitario, aunque bastante sólidos, realmente no fueron lo que hizo que este espectáculo fuera tan especial. Los mejores momentos fueron las colaboraciones que sucedieron en la segunda mitad.
Iban desde lo inesperadamente tierno - Kanye sentado junto a Jay-Z en el escenario mientras el rapero mayor rimaba a través del influyente Hard Knock Life (Ghetto Anthem) (del Vol. 2 de 1998 ... Hard Knock Life) - hasta el estruendoso.
La vergüenza de la riqueza musical alcanzó su punto máximo cerca del final del concierto, ya que al gran Gold Digger de todos los tiempos de West (de Late Registration) le siguió inmediatamente una canción aún mejor, Jay's 99 Problems (de The Black Album de 2003). Eso subrayó lo que significaba tener a los autores de dos de los mejores cancioneros de la música rap en el escenario al mismo tiempo.
La gran cantidad de material A-plus disponible hizo que los momentos finales del programa parecieran aún más extraños.
Jay y Kanye cerraron el set principal con el sencillo Watch the Throne (Expletive) en París, interpretando una versión alargada que repetía algunas de las letras.
Luego regresaron para un bis y tocaron la misma canción nuevamente.
Eso es llevar la filosofía del Watch the Throne Tour, que dos es mejor que uno, un poco demasiado lejos.
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